巴西的研究團隊還對病毒樣本做了全基因測序。研究團隊負責人斯托科表示，根據(jù)第一階段的全基因組測序，發(fā)現(xiàn)該樣本確實帶有新冠病毒的基因序列。
為了進一步證明新冠病毒去年就已存在，研究團隊開始尋找患有新冠肺炎類似癥狀的患者，并試圖招募他們?yōu)橹驹刚?。研究團隊表示，獲取這些患者的活體病毒樣本后，將會進行新冠病毒核酸檢測。
巴西圣卡塔琳娜聯(lián)邦大學遺傳學者斯托科表示，如果測序結(jié)果證明該種病毒與新冠病毒相同，就能確認臨床新冠肺炎病例和污水中存在的新冠病毒早于官方記錄，病毒很早就已開始傳播。
多國在早期廢水中發(fā)現(xiàn)新冠病毒蹤跡
除巴西以外，意大利和西班牙等國研究人員也在當?shù)貓蟾孀钤绱_診病例之前的廢水樣本中找到了新冠病毒存在的蹤跡。多國針對早期廢水樣本的研究正不斷改寫各地疫情發(fā)展的時間線。
西班牙去年3月廢水中檢出新冠病毒
西班牙今年1月31日報告首例新冠確診病例，2月25日報告首例本土病例，但該國研究人員卻在去年3月12日采集的廢水樣本中發(fā)現(xiàn)了新冠病毒的蹤跡。
這意味著新冠病毒可能當時已在西班牙存在，而該時間點要比全球報告首例新冠確診病例的時間提前很多。該研究表明，世界其他地區(qū)也可能發(fā)生類似情況，但許多病例或因被誤診為流感而掩蓋。
意大利去年12月廢水中檢出新冠病毒
意大利高等衛(wèi)生研究院6月18日發(fā)表聲明說，新冠病毒可能早在去年12月就已出現(xiàn)在意大利北部地區(qū)。該研究院環(huán)境與水質(zhì)衛(wèi)生監(jiān)測等部門專家分析了去年10月至今年2月間收集的40個城市廢水樣本，結(jié)果在去年12月18日取樣的米蘭市和都靈市廢水中檢測到了新冠病毒的遺傳物質(zhì)。
而意大利首次宣布發(fā)現(xiàn)新冠確診病例的時間是今年1月30日，開始報告本土病例的時間是2月21日。
專家稱病毒或早已“休眠”于全球多地
針對這些新發(fā)現(xiàn)，有專家稱，多地廢水中存在新冠病毒，該病毒可能在亞洲暴發(fā)疫情之前就已“休眠”于全球多地，直到環(huán)境改變才開始傳播。
多項研究表明，新冠病毒的遺傳物質(zhì)可能經(jīng)由感染者排泄物進入廢水，基于廢水的流行病學研究可以更好地了解病毒的傳播情況。
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