近年來，國際原油價格的巨幅波動過多地吸引了人們的注意力，而水資源的短缺這一事實一度被人們所忽視。水將成為21世紀的「石油」，水資源的短缺對企業(yè)發(fā)展乃至對全球經濟發(fā)展必將產生的重要影響不會因為人類的忽視而減輕。
水將成為緊俏商品
近來，不少國際著名媒體驚呼，未來水將比油還貴，下一輪緊俏商品將是水。就連國際著名投行高盛集團也發(fā)表報告稱，水就是21世紀的油。人類對水的需求每20年翻一番，而這是不可持續(xù)的。隨著世界人口迅猛增長和發(fā)展中國家的工業(yè)化，這一形勢日益嚴峻。美國加州一家民間機構根據蘭德公司和舊金山公共事業(yè)委員會的研究報告測算出，假如由于干旱或其它原因導致水資源短缺，舊金山灣區(qū)的經濟生產將受到嚴重沖擊，如果水短缺5%將造成工商業(yè)收入減少1770萬美元，如果水短缺達25%，工商業(yè)將減少4.97億美元的收入。
國際水管理研究所今年6月發(fā)表報告稱，預計今后二三十年世界人口將增加到85億，水資源短缺，糧食危機十分緊迫。如果要滿足新增人口的用水需求，人類必須再找到2000─3000立方千米的水源用于糧食生產。這一任務相當艱巨，因為這相當于當前用水量的33%，更何況許多國家已經處在水資源枯竭的境地。農業(yè)灌溉是目前用水大戶，其它產品和服務也離不開水。如今，生產一片半導體芯片需要13立方米淡水。硅谷1/5的用水都是為了生產芯片。美國每年從湖泊和地下抽取淡水的40%用作冷卻發(fā)電站。就是從瀝青砂里提煉出1升油，也需要5升水。沒有水，工業(yè)和全球經濟都會受損。全球五大食品飲料企業(yè)巨頭——雀巢、聯(lián)合利華、可口可樂、安海斯?布什和達能，每年用水近5750億升，足以滿足地球上每個人的日用水需求。全球財富1000強企業(yè)中，有40%的企業(yè)認為，一旦發(fā)生水短缺現象，對企業(yè)運營的沖擊將是「嚴重」的或「災難性」的。
企業(yè)預算必有「水賬」
正是因為油價對經濟的影響過多地吸引了人們的注意力，水資源問題對全球經濟的影響被無意識地忽視了。水資源短缺幾乎對所有經濟部門造成沖擊，進而影響經濟發(fā)展。同時，從一定意義上說，水和能源還是一對「孿生姐妹」，比如未來的生物燃料就需要大量的水。德國氣候與經濟研究所公布的一項調查顯示，近5年，水資源短缺給歐盟企業(yè)造成至少100億歐元的損失。5年后，不會算「水賬」的企業(yè)將被逐漸淘汰。
實際上，水資源短缺已經影響到德國各個工業(yè)部門。正如德國寶馬
汽車能源項目負責人所言，現在評價一輛汽車是否環(huán)保，不光要看它百公里的單位燃料消耗，而且還要看生產汽車及燃料所消耗的水量。因為生產汽車及用來供機動車輛使用的能源，其生產過程就是消耗性用水過程。
中國也是一個水資源匱乏的國家。據世界銀行稱，水資源短缺對中國的影響是全面的。中國90%的城市地區(qū)河流遭到嚴重污染，水短缺造成的經濟損失每年約1470億人民幣，僅2007年中國就因水質問題減少120億美元的工業(yè)產出。農業(yè)是第一用水大戶，占全部用水的63%，并且用水效率較低。工業(yè)是第二用水大戶，占全部用水23%。此外，生活用水占12%，其它用水占1.6%。國內有八大行業(yè)屬于高耗水行業(yè)，分別是火電、鋼鐵、石化、造紙、有色金屬、紡織、建材、食品與發(fā)酵。其中鋼鐵所占比重最大，中國鋼鐵工業(yè)用水量約占整個工業(yè)用水量的10%。水資源短缺對這些行業(yè)影響非常大。農業(yè)缺水量大約300─400億立方米，城市年缺水量約60億立方米。由于缺水，工業(yè)每年損失2300億人民幣，影響糧食生產300億公斤。
節(jié)約用水各國有招
美國是世界上水資源最豐富的國家之一，雖然用水需求過去30年漲了三倍，在供給上卻沒有出現過于緊缺的狀況，這主要得益于兩個用水大戶——灌溉和熱電用水的減少。農民逐漸用灑水機和微灌取代漫灌。目前加州72%的農田使用微灌，雖然成本漲了，但節(jié)水節(jié)能還能提高作物質量。
為讓企業(yè)合理用水，歐洲采取「經濟調節(jié)」的手段。2000年生效的歐洲水資源框架法，對企業(yè)取水、水處理、用水和廢水排放標準作出明確規(guī)定。在很多國家，企業(yè)用水越多，水價越高。同時，歐盟規(guī)定每個企業(yè)都必須建立起符合歐盟標準的污水處理系統(tǒng)。廢水在排入河道前必須經過三級處理，即物理沉淀、生物降解和消毒三道工序。在德國，對污水的收費標準甚至是凈水的兩倍多。目前，德國企業(yè)廢水處理率達100%。此外，歐洲各國還對企業(yè)征收生態(tài)稅，企業(yè)每用1立方米水，都得交稅。
為應對水資源短缺的挑戰(zhàn)，除國家制定相關節(jié)水措施外，企業(yè)也紛紛從公益角度出發(fā)去解決水應用問題。美國陶氏化學公司水處理事業(yè)部的海水淡化處理技術，就是通過淡化海水實現對水資源再利用。利用現有先進工藝對水資源進行再利用，對企業(yè)和國家來說是雙贏。
在中國，國家和企業(yè)已意識到水資源短缺的緊迫性。針對節(jié)水，政府已出臺一系列措施，包括在「十一五」規(guī)劃綱要和水利部的節(jié)水發(fā)展規(guī)劃中，對降低水耗提出具體指標。對農業(yè)灌溉和煉鋼耗水進行定額分配。一些高耗水企業(yè)也十分清楚，如果不重復、高效利用水資源，企業(yè)就沒有活路。
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